与此同时，大数据、物联网等创新技术为制造业实现精益制造、数据驱动、智能转型提供了更多可能。于是在ERP对于制造业创新升级支持局限性日益明显的情况下，MES开始为制造业所重视。
然而，在《中国制造2025》推行近5年，智能转型已经进入快车道的当下，依然有不少的制造企业困惑于MES的功能，与ERP的区别与联系。事实上，作为企业资源计划系统和执行系统，ERP和MES在制造业的价值，不适用割裂或者比对的方式，而是要从企业信息化系统整合的大趋势来认知，从而在规划、落实方面，实现ERP与MES相加对于制造业智能转型的价值。这其中就会涉及到ERP与MES融合的价值是什么？融合的途径是什么？融合之后又会怎么样？
本文整合了业界知名制造业专家及CIO的观点，力图从制造业创新趋势及企业实践操作的角度阐明以上几个问题。
万物互联的IT应用趋势，决定了ERP和MES的“骨肉相连”
无论是工业4.0、数字化转型还是智能制造，核心的理念都离不开以“以客户为中心”。在这个理念引导下，对以往制造创新理念中提及的质量、交期、供应链等等都有了更高的要求。作为企业创新战略实现的管道。IT系统的建设也在支撑质量、效率、成本控制更高要求的同时，对内向生产、设备端延伸，对外在供应链建设上注重供应商及客户的关联。形成万物互联的IT应用趋势。
同时，数据驱动是当下制造业提质增效、提高效率的转型大趋势，数据流动的通畅，需要系统之间的无隙联接。
在这种前提下，孤岛式的信息化建设已经成为当下急需解决的问题，也成为新的IT规划和建设要绕过的“坑”。而作为制造企业两个核心系统，MES和ERP的融合将成为企业IT建设和应用的新常态。
ERP+MES骨肉相连的韧带是什么？
原海天塑机CIO，制造业信息化专家张明文认为，制造业智能转型是一个必然的趋势。对于ERP和MES的融合他有两个观点：一是推动制造业智能转型；二是使得“数据驱动”理念得以落地。而真正发挥这两个作用，“融合”是关键。
从ERP和MES发挥的职能来看，ERP是计划的编制工具，MES是计划的执行工具，其间的关系好比是脑子和手脚的关系。我们谈“智能”的理想状态，无外乎脑子指挥到哪里，手脚就可以动到哪里。要实现这点，单纯的相加难以解决问题。那么何以融合呢？
另外，在制造企业实际操作的过程中，计划的下达和执行之间，一定会有一个不断修正的过程。只有这三个方面自然流畅，才能称取为智能。因此，我们说融合，有以下几个要点。
- 一是反馈。在ERP系统编制的生产、经营等计划传递到制造过程时，MES也应该对计划的执行进行反馈，诸如实时汇报工序进程，有什么问题、库存变化、质量等等。
- 二是修正。计划编制的是不是科学合理，需要执行来检验。生产计划做的很粗的前提下，单靠MES执行的很好也不现实。因此，对于MES在执行过程中反馈上来的问题，需要在下次计划下达时进行修正。
- 三是反馈和修正的动态及时性。我们说ERP和MES承担的职责就是将企业所有经营和制造整个交付给客户的过程，核心还是计划管理。因此计划能否及时得到修正从而越来越科学，也是决定企业智能水平提升速度的关键。
而要实现这种反馈和修正的动态及时性，一方面强调速度。另外一方面也要求计划做的越来越细，执行做的越来越准。这时候就需要一个导航系统APS。
APS导航，让ERP和MES融合的颗粒度最小化
APS生产排程系统可以将生产计划细化，并设定时间、路径，从而实现从计划到执行的效率最大化。目的是减少工序的排程时间、减少工序库存、降低各工序生产损耗、提高设备利用率；通过细节及精确时间管理提高整体生产效率；同时，监控生产情况，做到实量灵活调整和跟踪，确保目标和执行的一致性。
鉴于以上职能，APS被称为计划落地的导航软件。事实上，在制造业APS应用很好的成功案例并不是很多。一方面是数据收集的完整性对于计划制定和调整的影响。随着智能终端、物联网等技术的发展，这个问题已经逐步得到解决。另一方面是系统之间的整合性，决定了数据流通的及时性。
Epicor为制造业完整价值链设计的一体化解决方案
诸多专注于提供精益制造解决方案的供应商，不断将自己的方案与创新技术相融，形成了更为完整地支持制造业智能转型的方案。在Epicor工业互联网四步曲：机器的监控、ERP整合、高级监控以及大数据中，涵盖了设备综合效率的提升、精益制造、可视化流程、提质增效以及数字化转型等企业智能转型的核心诉求。
而支持Epicor助力企业完成工业互联网四步曲的，是Epicor基于近50年制造业深耕经验，适时融合物联网、人工智能、移动应用、云计算等创新科技，所形成的支持制造业完整价值链的一体化解决方案，其应用层包括了以产品为中心的CRM/电子商务、以工艺为中心的ERP+APS+MES、以人为中心的CRM。而在设备数据采集方面提供了Epicor MIU (Machine Interface Unit) 数据采集设备、智能手套等智能终端。
这其中ERP+APS+MES融合的完整解决方案，避免了不同接口导致的数据孤岛，省掉了制造业系统整合的工作，在ERP、APS、MES深度融合的前提下，APS可以无障碍地发挥“导航”的作用，而计划编制和计划执行也得以形成“反馈、修正”的良性循环。从而为制造业顺利推进智能转型，实现“数据驱动”落地，提供了良好的实践途径。
